Rapportboekje (januari)

Uitstekend

Justine Hénin-Hardenne verdient de perfecte score in januari. Ze won op schitterende wijze haar eerste toernooi als nummer 1 van de wereld (in Sydney) en haar eerste Grand Slam met dit statuut ondanks de druk. En dus begint ze het jaar ongeslagen na 11 wedstrijden. Waar zal ze stoppen ?

Zeer goed

Het is jammer om de beste score niet te kunnen geven aan de tweede speelster van de wereld, die zonet de finale van een Grand Slam haalde. Desondanks verwachten alle supporters van Kim Clijsters een beetje meer van haar. Dan zou ze van het statuut van uitstekende speelster tot grote kampioen overgaan. Zal het dit jaar gebeuren ?

Gilles Elseneer ontgoochelde met zijn vroege uitschakeling in de kwalificaties van de Australian Open. Hij zorgde echter al snel voor een rechtzetting door de Challenger van Heilbronn te winnen. Op weg naar de titel versloeg hij drie top100-spelers. Hij staat nu 116e, zijn beste ranking ooit. Goed nieuws met het oog op een directe kwalificatie voor Wimbledon.

Voor haar eerste toernooi van het seizoen gaat Evelyne Van Hyfte in één adem op haar zeer goede vorm van 2003 door. Ze geraakte door de kwalificaties en haalde de tweede ronde in Bergamo. Het gaat om haar beste prestatie ooit in een $25.000. Bovendien versloeg ze Geznenge (230e) en nam een set van de latere winnares.

Goed

Stefan Wauters nam een risico door een paar Future-toernooien in Centraal Amerika te gaan spelen. Het was wel goed gezien. Want hoewel hij in de tweede ronde in El Salvador verloor, haalde hij de kwartfinales in Guatemala en, vooral, won hij de titel in het enkel en het dubbelspel in Costa-Rica. Ideaal om zijn loopbaan terug op gang te trekken.

Steve Darcis ging naar het Zuiden van de VS. Hij geraakte door de kwalificaties van een Future-toernooi en bereikte de kwartfinale van een ander. Niet slecht.

Timothy Aerts deed ongeveer hetzelfde in Frankrijk.

Net zoals Evelyne presteerde Leslie Butkiewicz goed in Bergamo waar ze door de kwalificaties geraakte. Helaas werd ze uitgeschakeld in de eerste ronde.

Kan beter

Jeroen Masson kwam terug op het circuit na een jaar verspild door blessures. Hij won 5 wedstrijden in de kwalificaties van de drie Futures waaraan hij nam deel maar kon niet op de hoofdtabel geraken. Het zal moeilijk zijn om zijn beste niveau terug te vinden.

Els Callens miste haar start in het Australische seizoen. Ze verloor driemaal in de eerste ronde. In het dubbel bereikte ze wel de finale van Hobart maar dat blijft een magere troost.

Rampzalig

Rampzalige balans voor onze 4 mannelijke vertegenwoordigers. Olivier Rochus, geblesseerd aan de benen heeft een goed excuus voor zijn 3 nederlagen maar zijn broer Christophe heeft er geen. Xavier Malisse heeft wel een set aan Novak genomen in Sydney maar zijn nederlaag in drie korte sets tegen Kucera in Melbourne is een van de slechtste van zijn loopbaan.

Kristof Vliegen was ver verwijderd van zijn vorm van vorig jaar toen hij de finale van Adelaide haalde. Dit jaar verloor hij in de eerste kwalificatieronde in Adelaide en Sydney en in de derde kwalificatie ronde in Melbourne.

Het is blijkbaar nog niet dit jaar dat de jongens de resultaten van de dames zullen evenaren.

Beloften

Veel jonge Belgen lieten zich opmerken in januari. Bij de juniores haalde Aude Vermoezen de finale in de Grade 4 van Bergheim, Goele Lemmens speelde de halve finale in Leuggern (G5) en Claudia Smolders stond in de kwartfinales in Hamburg (G4). In het dubbel toonden onze jonge beloften zich heel sterk. Claudia won het toernooi van Hamburg, Yanina Wickmayer deed hetzelfde in Kolkata (India, Grade 3) en het koppel Julie Stas / Tatiana Cutrona bereikte de finale in Leuggern.

De jongens presteerden ook wel, vooral Cédric Roelant die de halve finale in Bergheim en de kwartfinales in Hamburg haalde. Maxime Authom stond ook in de kwartfinales in Bergheim en Michiel Antheunis was zeer regelmatig door de 4e ronde in Bergheim en de 3e in Hamburg te bereiken. Hij speelde ook de halve finale de in Hamburg aan de zijde van Ruben Bemelmans.

Op de Hauts-de-France (ETA-16, Cat. 1) zijn er twee goeie prestaties te opmerken. Florence De Vrye kwalificeerde zich voor de derde ronde en, vooral, Soetkin Van Deun haalde de kwartfinales van het enkel waarin ze een set aan de toekomstige winnares nam (Bayarchyk, die ook Florence had uitgeschakeld) en de finale van het dubbel samen met Céline Rolly.

Bij de –14 waren de resultaten minder schitterend. Desondanks haalde Korneel Sanders twee kwartfinales in het dubbel, in Telford (aan de zijde van David Goffin) en op Les Petits As (samen met Yannick Vandenbulcke).